Oropéndola Europea: Características, hábitat, Vida Y Más

El oropéndola europea​ u oriol (Oriolus oriolus) es una especie de ave de la familia de los orioles (Oriolidae). Hay dos subespecies claramente diferenciadas en el plumaje. Oriolus oriolus oriolus es la nominación común en el norte y el oeste de Eurasia. En Europa Central esta subespecie no es en ninguna parte un ave muy común de cría y de verano.

El ejemplar Oriolus oriolus  es un pequeño pájaro brillante, el único miembro de la familia de los Oriolus que es común en el clima templado del hemisferio norte. Anida en Europa y Asia al este del Yenisei. La subespecie Oriolus oriolus kundoo es originaria del sur de Asia central y del norte de la India.

Oropéndola Europea

La oropéndola europea  es una especie de ave migratoria mediana de la familia de las oropéndolas (Oriolidae), de origen tropical, la única de la familia de las oropéndolas que se reproduce en la zona templada septentrional.

Ruidoso y móvil, normalmente se mantiene en la copa de los árboles, principalmente de hoja caduca. No es comunicativo, se produce solo o en pareja. Se alimenta de orugas y otros insectos, así como de bayas. Migra a grandes distancias, pasa el invierno en el Asia tropical y el África subsahariana. Es una especie común.

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, una especie bastante grande. A pesar de que la población total de aves ha disminuido en los últimos años, su dinámica actual no permite considerar a esta especie como vulnerable. En el Libro Internacional de Datos Rojos, el oropéndola tiene el estatus de taxones de riesgo mínimo (categoría LC).

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Passeriformes

Familia: Oriolidae

Género: Oriolus

Especie: Oriolus oriolus

Hábitat y distribución

La oropéndola es un ave reproductiva del Paleártico occidental y central. La zona de distribución se extiende desde el noroeste de África, así como España y Portugal, hasta unos 100 grados de longitud este en el sur de Siberia y también incluye el frente de la India y Bangladesh. La frontera meridional del área de distribución se extiende en Europa desde las Islas Baleares a través de Córcega, Sicilia, el centro de Grecia y Chipre y continúa en el este a través del noroeste de Irán y las montañas de Elburs.

El límite septentrional de la distribución se extiende por el norte de Francia, el sur de Gran Bretaña, Dinamarca y el sur de Suecia. La más septentrional en Finlandia es alrededor de 62-63 N, en Rusia alrededor de 60 N. La isoterma de 17C de julio se indica a menudo como el límite de la zona.

Su zona de cría se extiende, pues, desde el sur de la zona boreal hasta las zonas mediterráneas y esteparias. En el oeste la zona de cría se extiende a la zona de sabana y a la zona tropical seca de invierno, así como a los trópicos siempre húmedos.

En Europa Central, el oriol es un ave de cría de las tierras bajas. Suele estar ausente en las cordilleras bajas y en gran parte de los Alpes. Por lo general, rara vez se encuentra a altitudes superiores a los 600 metros. El registro de reproducción más alto de Suiza es de 1.160 metros sobre el nivel del mar y se han encontrado nidos en Baden-Württemberg a 730 metros de altura.

Migraciones

La oropéndola europea es un ave migratoria obligatoria en toda su área de distribución, con zonas de invernada principalmente en las tierras altas y las zonas forestales de África oriental, hacia el sur hasta las provincias del Cabo. También llega a Madagascar. Además, las aves ibéricas y del Magreb en particular pasan el invierno en las sabanas arbóreas de África occidental y en las cuencas fluviales del Níger, el Senegal y Gambia.

En las zonas de invernada, la especie puede encontrarse a altitudes de 3000 metros y más. Las oropéndolas son aves migratorias de trazo largo, cruzan los Alpes y el Sahara sin pasar por el río. La migración desde las zonas de cría comienza ya a finales de julio y alcanza su punto álgido a finales de agosto; en Europa central se pueden observar rezagados hasta octubre.

Los recintos de invierno africanos son evacuados a partir de finales de enero; normalmente la migración hacia las zonas de cría es algo más hacia el oeste (migración en bucle) que la migración hacia el exterior. Los primeros orioles llegan a sus zonas de cría en Europa Central a finales de marzo, la mayoría de ellos no aparecen hasta principios de mayo.

¿Dónde viven las oropéndolas europeas?

El Oropéndola europea es un ave característica de los bosques de llanuras inundables, bosques rotos y bosques cercanos al agua. Sus zonas de reproducción también incluyen bosques caducifolios, mixtos y de coníferas, así como parques, grandes jardines, cementerios, huertos, altos árboles frutales, refugios contra el viento y avenidas, donde se encuentra principalmente en el dosel de los árboles más altos.

En el viaje de migración hacia sus tierras de invernada en África, también se puede encontrar en viñedos y olivares, en oasis y en las altas montañas.

Características

Ambos sexos tienen un pico de color rosa a rojizo. Desde la base del pico hasta el ojo en el macho (y en la hembra en un plumaje progresivo) se extiende una banda negra de riendas, en las hembras jóvenes es gris y menos visible. Las patas y las garras son grises. Los ojos de la oropéndola tienen un color marrón, también rojizo.

Tamaño y peso

La oropéndola europea  es un ave delgada que alcanza una longitud corporal de hasta 24 centímetros. Los machos pesan un promedio de 41 gramos, mientras que las hembras pesan 71,8 gramos.

Colores

Las oropéndolas europeas muestran un sorprendente dimorfismo sexual en su plumaje. El macho tiene un cuerpo amarillo brillante y coberturas alares negras con una mancha amarilla en el ala, las plumas de la cola, el empuje, son negras con dos rayas amarillas. Las hembras jóvenes son de color verde pálido con el pecho y el vientre ligeramente más claros y moteados y el vientre inferior amarillento. Esta coloración mejora el camuflaje cuando se cría en el nido.

Las hembras mayores a veces muestran considerablemente más amarillo en su plumaje. Su porción amarilla es a veces más grande que la de los machos de tres años, por lo que la determinación del sexo basada en la coloración del plumaje sólo es posible hasta cierto punto.

Canto

El macho tiene un canto tranquilo. El melodioso canto en forma de flauta se expresa lingüísticamente de forma alternativa con la descripción «dü-delüü-lio» o «büloo-büloo» y es utilizable en su variabilidad como un rasgo distintivo entre los varones individuales. Los pájaros altos de ambos sexos dominan el canto, aunque las hembras no cantan con perfección como sus compañeros masculinos.

La llamada de apareamiento puede ser especificada con «rääij-rääij» o como «wiäächt-wiächt«. Los pájaros croan cuando se excitan, lo que se describe como «chrrrärääh«. La agresiva llamada de advertencia suena como un pájaro carpintero «djick-jick«.

Alimentación

Las oropéndolas europeas comen alimentos vegetales y animales. Las orugas y las mariposas en particular son capturadas, y demás los insectos. El alimento vegetal consiste principalmente en frutas azucaradas y dulces como las cerezas y diversas bayas.

Apareamiento y reproducción

Como los demás miembros de la familia, las oropéndolas europeas son aves monógamas. En el caso de la migración a los sitios de anidación es bastante tarde cuando los primeros ya han aparecido en los árboles: en el cinturón medio ruso en la segunda mitad de mayo. Los machos son los primeros en llegar y las hembras un poco más tarde.

La reproducción se produce una vez al año, y culmina en Alemania oriental a finales de mayo o principios de junio, en España a finales de mayo, en Bélgica, Suiza y Suecia a principios de junio, y en Marruecos a mediados de junio.

Durante el período de reproducción el macho se comporta de manera ostentosa; salta de rama en rama, vuela alrededor de la hembra, la persigue, hace una «zambullida» en el aire, gorjea y silba activamente, diluye su cola y aplaude con sus alas. También vigila su territorio. No son raras las peleas feroces entre machos rivales. La hembra atraída responde silbando y retorciendo la cola.

Nido

El nido es una cesta colgante poco profunda con bordes anchos y ovalados, normalmente tejida con tiras de chal, tallos de hierba seca y corteza de abedul.  El diámetro del nido es de 12 a 16 centímetros, la altura del nido es de 6 a 9 centímetros, el diámetro de la bandeja es de 8,5 a 11 centímetros y la profundidad de la bandeja es de 4 a 5 centímetros.

Desde el interior, el nido está dispuesto con hojas, pelusas, telas de araña o incluso trozos de escombros suaves dejados por los humanos. En general, si es necesario, al construir un nido, las aves pueden utilizar cualquier material adecuado para este fin. En la disposición del nido hay una clara distribución de responsabilidades: el macho recoge el material y la hembra lo coloca en su lugar.

Por lo general, el nido se encuentra a gran altura del suelo, en la bifurcación de ramas horizontales delgadas lejos del tronco, y si no hay un lugar adecuado entre dos ramas. Está bien anclado para que una fuerte ráfaga de viento no pueda romperlo, y disfrazado en el follaje por trozos de musgo y tallos de hierba.

Una característica interesante de la ubicación del nido fue notada por un famoso ornitólogo y publicista ruso S.A. Buturlin; el nido fresco siempre está inclinado hacia el tronco, pero más tarde, bajo el peso de los polluelos, su ángulo se desplaza gradualmente hacia el lado opuesto.

Huevos

Normalmente hay 4 (menos frecuente hay 3 o 5) huevos blancos en la nidada, con matices rosados o cremas y raras manchas marrón y rojizas. El tamaño del huevo es de (28-33) x (21-23) milímetros, y el peso aproximado es de 0,37 a 0,48 gramos. La incubación dura de 13 a 15 días, principalmente es la hembra la que permanece en el nido. El macho alimenta a la hembra y ocasionalmente la reemplaza por un corto tiempo.

Polluelos

Los polluelos eclosionados salen de los huevos ciegos y cubiertos de una larga pelusa amarillenta.  Ambos padres los alimentan primero con orugas y luego con bayas más duras. Las observaciones mostraron que el número de salidas de los padres con presas al nido era en promedio de 9 a 15 veces por hora, lo que resultaba en hasta 211 alimentaciones por día.

Los polluelos comienzan a volar después de 15 a 17 días, y los primeros volantones aparecen en el sur de Rusia en la segunda mitad de junio, y a mediados de julio en toda la zona. La dispersión ocurre a principios de agosto, y a finales de este mes las aves migratorias comienzan a viajar a los recintos de invierno.

Estado de conservación

Se estima que las oropéndolas europeas tienen entre 3,4 y 7,1 millones de parejas reproductoras. El principal foco de distribución aquí está en la Europa Oriental más continental. En Bulgaria, Rumania, Hungría, Rusia, Bielorrusia y Ucrania se encuentran más de 100.000 parejas reproductoras cada una. Por otra parte, se estima que la población de Europa Central tiene un total de 330.000 a 520.000 parejas reproductoras.

Aunque las existencias de las oropéndolas pueden variar considerablemente de un año a otro, se considera que son estables en toda Europa. Las causas de la puesta en peligro se deben principalmente a las pérdidas de la migración (accidentes, derribos) y a la destrucción del hábitat tanto en las zonas de invernada como en las de reproducción.

Es probable que la captura sistemática de oropéndolas en las zonas de invernada (por ejemplo, en la costa mediterránea de Egipto) dé lugar a que se extraigan miles de ejemplares de las poblaciones cada año.

En Suiza, la oropéndola europea está incluida en las Listas Rojas nacionales. En Alemania el ave está incluida en la lista de alerta temprana de la Lista Roja. En el estado federal de Renania del Norte-Westfalia, el oropéndola figura como «altamente amenazada» en la Lista Roja, en Baja Sajonia y en Bremen figura como «en peligro«. Según el párrafo 10, sección 2, números 5 y 11 de la Ley Federal de Conservación de la Naturaleza, la oropéndola es una especie especialmente protegida en Alemania. En 1990 fue el ave del año.

Curiosidades

Los informes de depredadores aviares que atacan a la oropéndola europea son esporádicos, a pesar de que el brillante plumaje invariablemente llama la atención sobre ellos. Se sabe que son cazados por halcones (Falco vespertinus, Falco eleonorae, Falco concolor, Falco biarmicus, Falco tinnunculus), águila enana (Hieraaetus pennatus), milano negro (Milvus milvus) y rojo (Milvus migrans) y algunas otras aves de presa.